पेरिस ओलंपिक में भारतीय हॉकी टीम इतिहास रचते हुए सेमीफाइनल में पहुंच गई है। क्वार्टर फाइनल मुकाबले में इंडिया ने ब्रिटेन को पेनल्टी शूटआउट में 4-2 से हरा दिया है। क्वार्टर फाइनल मुकाबले के तीसरे क्वार्टर तक स्कोर 1-1 की बराबरी पर रहा था। दोनों टीमों ने काउंटर अटैक किए, लेकिन गोल प्राप्त नहीं कर सके। खेल के दौरान भारत के अमित रोहिदास को रेड कार्ड मिला जिस कारण उन्हें मैदान से बाहर जाना पड़ा। जिसके बाद भारतीय टीम शेष मैच 10 खिलाड़ियों के साथ खेली। मैदान रेफरी ने भारतीय खिलाड़ी को रेड कार्ड देकर मैदान से बाहर कर दिया। पेरिस ओलंपिक में यह पहली बार था जब किसी खिलाड़ी को रेड कार्ड दिया गया। बावजूद इसके भारत एक बार फिर ओलंपिक के सेमीफाइनल में पहुंच गया है।
भारतीय हॉकी टीम ने इतिहास रचते हुए ब्रिटेन को पेनल्टी शूटआउट में हराकर लगातार दूसरी बार ओलंपिक के सेमीफाइनल में जगह बनाई। चार क्वार्टर की समाप्ति के बाद दोनों टीमों का स्कोर 1-1 के बराबर चल रहा था। दोनों ही टीमों ने निर्धारित समय तक बढ़त लेने की कोशिश की, लेकिन सफल नहीं हो सकीं। इसके बाद पेनल्टी शूटआउट का सहारा लिया गया जिसमें भारत ने 4-2 से ब्रिटेन को मात दी।
ओलंपिक में अभी तक के सफ़र में भारत के कप्तान हरमनप्रीत सिंह और गोलकीपर पीआर श्रीजेश का कमाल का प्रदर्शन रहा है, जहाँ कप्तान हरमनप्रीत सिंह ने मिले हुए मौकों को भुनाया तो वहीँ गोलकीपर पीआर श्रीजेश विरोधी टीमों के खिलाफ हमेशा चट्टान की तरह खड़े दिखाई दिए हैं कोई भी टीम अभी तक श्रीजेश के बचाव की काट नहीं ढून्ढ पायी है। बता दें कि इस ओलंपिक में भारतीय हॉकी टीम ने 52 साल बाद ऑस्ट्रेलिया को हराया था। कप्तान हरमनप्रीत सिंह का कमाल का प्रदर्शन ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ भी जारी रहा था और उन्होंने इस मैच में दो गोल दागे थे। अपना आखिरी अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट खेल रहे अनुभवी गोलकीपर पीआर श्रीजेश गोल के सामने दीवार की तरह खड़े रहे और कई बचाव किए।
भारतीय टीम की यह जीत इसलिए भी अहम है, क्योंकि टीम सिर्फ 10 खिलाड़ियों से खेल रही थी। 60 मिनट के खेल में 48 मिनट भारतीय डिफेंडर अमित रोहिदास मैच से बाहर रहे। रोहिदास की हॉकी स्टिक गलती से ब्रिटेन के खिलाड़ी के सिर में लगी। लेकिन रेफरी ने इसे जानबूझकर किया गया फ़ाउल माना और उन्हें रेड कार्ड देकर मैदान से बाहर कर दिया। बावजूद इसके भारतीय टीम ने हार नहीं मानी और अंत तक ब्रिटेन को कड़ी टक्कर दी। दोनों ही टीमों ने निर्धारित समय तक बढ़त लेने की कोशिश की, लेकिन सफल नहीं हो सकीं। इसके बाद पेनल्टी शूटआउट का सहारा लिया गया जिसमे भारत ने 4-2 से ब्रिटेन को मात दी।
जाने कैसा रहा पेनल्टी शूटआउट—
- पहला शूटआउट ब्रिटेन ने लिया और एलबरी जेम्सी ने गोल दागा
- भारत की ओर से पहला शूट हरमनप्रीत सिंह लेने पहुंचे और उन्होंने भी गोल किया
- इंग्लैंड की ओर से वालेस ने लिया और उन्होंने गोल दागा
- भारत के लिए सुखजीत आए और उन्होंने गोल कर स्कोर 2-2 से बराबर कर दिया
- इंग्लैंड के लिए तीसरे प्रयास में क्रोनोन आए और वह गोल करने से चूक गए
- भारत के लिए तीसरे प्रयास में ललित ने गोल दाग भारत को 3-2 से बढ़त दिलाई
- इंग्लैंड चौथे प्रयास में भी गोल करने में विफल रहा और श्रीजेश ब्रिटेन के खिलाड़ी के सामने डटे रहे और गोल नहीं करने दिया
- भारत के लिए चौथे प्रयास में राजकुमार ने गोल किया। इस तरह भारत ने इंग्लैंड को पेनल्टी शूटआउट में हराकर सेमीफाइनल में जगह बनाई
भारतीय टीम ने इस तरह पदक के लिए एक और कदम बढ़ा दिया है। अगर भारत सेमीफाइनल में जीत हासिल करने में सफल रहा तो कम से कम रजत पदक पक्का कर लेगा।
